Peșterile Drach din Mallorca sunt cunoscute astăzi nu doar pentru frumusețea lor naturală, ci și pentru contribuția lor esențială la știința bioespeleologiei, datorită studiilor realizate de Emil Racoviță. Acest savant român, pionier în studiul vieții microscopice, a petrecut trei zile în aceste peșteri, făcând descoperiri care au revoluționat înțelegerea noastră despre viața subterană.
Într-un colț ascuns al Paseo Marítimo din Palma, o sculptură de bronz atrage atenția trecătorilor, în special a cetățenilor români care ajung în acest oraș. Acest monument este un omagiu adus lui Emil Racoviță, un erou național și un om de știință de renume, al cărui drum l-a adus pe insula Mallorca într-o expediție ce avea să schimbe cursul istoriei științifice.
În vara anului 1904, Racoviță, cu o carieră științifică solidă deja construită, a sosit în Mallorca, stabilindu-se direct în Peșterile Drach din Porto Cristo, Manacor. Aici, în adâncurile peșterilor, el a studiat organismele adaptate vieții subterane și a descoperit Typhlocirolana Moraguesi, un invertebrat derivat din organisme marine. Acest moment a fost atât de crucial încât Racoviță s-a dedicat complet studiului organismelor care trăiesc în habitate ascunse și necunoscute pentru majoritatea oamenilor.
Importanța muncii lui Racoviță în Mallorca se rezumă în această descoperire, schimbând percepția că peșterile și subsolurile sunt locuri lipsite de viață. El a demonstrat că aceste medii sunt locuite de o faună bogată și variată, iar descoperirile sale au avut repercusiuni majore asupra științei, contribuind chiar și la dezvoltarea teoriei tectonicii plăcilor în secolul XX.
După experiența din Peșterile Drach și multe alte expediții în Europa și Africa, Racoviță a început să publice în 1907 revista specializată Biospeologica, unde și-a documentat observațiile și a pus bazele bioespeleologiei.
Astăzi, Peșterile Drach sunt cunoscute ca „cea mai faimoasă atracție din Mallorca”, conform ziarului argentinian Clarín, și datorită muncii lui Racoviță, care a luat probe și a descris organismele descoperite. Typhlocirolana Moraguesi, crustaceul microscopic descoperit de Racoviță, poartă numele naturalistului Ferran Moragues, proprietarul peșterilor la acea vreme și unul dintre susținătorii vizitei sale.
Moștenirea lui Emil Racoviță a fost păstrată și promovată de mecenatele care au finanțat sculptura de pe Paseo Marítimo, inclusiv de Fundația Europeană Drăgan, contribuind astfel la perpetuarea valorilor europene și la promovarea istoriei științifice.
